化粪池的清洗周期与粪便污水的温度和温度、建筑物的性质以及排水的质量和数量有关。如果设计的清洗周期太短，化粪池中的粪液浓度过高，设计的清洗循环与实际的清洗循环之间的差距过大，影响正常的发酵和污水处理效果，甚至造成粪液溢出，影响环境健康。
如果设计清洗周期过长，化粪池的容积过大，增加了成本。《建筑给水排水设计规范》（GBJ15-88）（以下简称“规范”）要求清洗期为3-12个月。在实际设计中，上海的专业管道疏浚大多使用3-9个月，而酸发酵阶段有3个月的酸发酵期，减酸期约为5个月。
实践证明，清洗周期的确定应考虑污水处理效果、施工成本和管理三个因素。清洁周期一般不应少于12个月。上元门水厂宿舍区的平房共用一个化粪池，共有200名用户。生活污水标准为每人30L/d，污泥量为每人0.4L/d。进入化粪池的新鲜污泥含水率为95%，发酵后污泥含水率90%。设计清洗周期为12个月。化粪池的计算容积为21m3。
化粪池在使用过程中应注意：
（1）新水池建成后确认无渗漏，经过两周的维护后将正式投入使用。
（2）控制使用过程中的用水量。
（3）及时清理粪皮和粪便残渣。从化粪池中提取的粪便残渣必须经过堆肥或化学方法处理后才能用作肥料。从第三个水箱中提取的粪便水可以直接用作肥料。
（4）保持化粪池盖板的密封性，在清渣或取粪水时，不要在化粪池侧面生火或抽烟，以防止发酵产生的沼气在发生火灾时爆炸。